STAGE AUTONOMIE COURSES D’ARÊTES HAUTES MONTAGNE from 13 September to 15 September

We invite you to discover the Bossons glacier for a complete ice school : how to use an ice axe in different circumstances, how to use crampons depending on the steepness of the slope... We’ll also review belay and rescue techniques (taut rope, hauling, etc.).

NB: If you don’t need this update we’ll replace this ice school with a long climbing route to allow you to learn moving and belaying techniques (setting relays, abseiling, etc.) in preparation for the following days’ routes.

Night in a gîte in Les Houches

Early in the morning, we’ll cross the Mont Blanc tunnel. We take the cable car that will take us directly to high altitude. After an hour-and-a-half approach walk on the glacier, we’ll set foot on the rocky ridge. This itinerary is perfect for learning how to use belays, slings or cams.

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Return and night at the refuge

From the refuge, we’ll set off at daybreak to traverse the vast glacier to reach the start of this fantastic rocky ridge. Harder and more aerial than the previous day’s ridge, this is a more demanding route.
Return to the cable car and then to Les Houches .

End of our trip late afternoon in Les Houches.

NB : The programme is intended as a guide only. It could be modified at any time by the mountain guide for safety reasons, weather conditions or regarding the physical and technical level of the participants.

2 participants maximum. Departure is guaranteed from 2 participants. You will be notified at least 7 days before departure in the event of cancellation. Where possible, an alternative solution will be offered.

NB : For cancellation conditions for privatised trips (made up groups) please refer to our conditions of sale.

Hiking in high mountain requires being able to cope with all weather and environmental conditions which can change very quickly. Appropriate equipment guarantees safety and represents an essential part of the success and comfort of your climb/stay.
You will not necessarily use all the items on this list which but you must nevertheless have them in your bag.

All of this equipment is technical and generally quite expensive. Please note that we offer some of this equipment for rental, they are indicated by a * in the list below, you will find rental prices in the "Gear rental and extras prices" section. Please note, the mountaineering kit that we offer for rental only includes individual technical equipment (mountaineering boots, crampons, ice axe, harness, helmet); clothing (gore tex jacket, soft shell fleece, goretex pants) are not part of it.

Equipment hire and changes to your booking are only possible before payment of the balance of your booking (45 days before departure). We advise you to take the time, upon registration, to list the equipment you already have.No equipment initially rented from ROC ECRINS and not taken or used on the day of departure will be refunded.

Important, if you have your own personal equipment: the legislation regarding P.P.I. (personal protective equipment, this is the helmet, harness, and sunglasses) limits the use of the equipment over time. They can be used for 5 years from the date of purchase. Beyond this date, your equipment is considered to no longer be up to standard. You can find all the information regarding P.P.E. here > www.inrs.fr

Headwear

At high altitudes, snow reflects UV rays and the sun’s rays are not as well filtered by the atmosphere; even a cloudy sky allows 90% of UV rays to pass through, so it is essential to protect yourself against the dangers of the sun.

• A pair of class 4 protection sunglasses is highly recommended for everyone and very strongly recommended for sensitive eyes. They’ll come in handy on a ski holiday too.
• Sun cream high protection (index 50 recommended) for face and lips; remember to take the smallest size possible (no large tubes)
• a cap for the approach walk (prefer a soft model with no large seams that can be worn under the helmet)
• a ski mask (indispensable in case of gusts of wind or snowfall)
• a beanie hat that can be worn under the helmet (without pompoms)
• a helmet* approved for mountaineering ( 5 years max since date of purchase)
• a neck gaiters or Buff(avoid scarves)
• a headlamp with loaded batteries!!!

Bodywear

When making a prolonged effort at altitude, the principle is to be able to layer different garments according to the intensity of the effort and the weather conditions (temperature, wind, snowfall, rain), in order to stay as dry as possible.

NB: ski clothes are not suitable because they are often too warm, too heavy and not very breathable.

Upper body

• First layer: a long-sleeve base layer in a breathable, quick-drying material such as merino, wood fibre..., cotton to be avoided(to protect you from UV rays and for safety in the event of a fall).
  Second layer: a lightweight fleece or soft shell jacket*. Ideally, it should be windproof and breathable. Put it on as soon as the temperature cools, usually when you arrive on the glacier.
• Third layer: a warm, compressible down jacket (synthetic or down, -10°C protection). It will keep you warm during a long stop on the route, at the summit while you take photos, on the refuge terrace, and sometimes even while walking in very cold weather.
  Fourth layer: a gore tex* windproof jacket to protect against rain and snow. This is the waterproof jacket that keeps you dry in bad weather. It must be lightweight and breathable.
• a mountaineering harness* (5 years max from date of purchase)

Lower body

• a thin pair of tights in fleece or cotton, ideally ¾ so as not to make the socks too thick. You’ll need them in case of very cold weather, and you can put them on at the hut at the start of the ascent if necessary. You can also use it as nightwear.
• Mountaineering trousers: mountaineering trousers are water-repellent, windproof, breathable and hard-wearing. You can also take hiking or trekking trousers that aren’t too light (as long as you have a gore tex overtrouser to put over them). NB: mountaineering trousers are not available for hire
• an overtrouser* in GoreTex or equivalent material: these are very light trousers that you put over your trousers in case of rain, wind or snow. They have zips along the legs, so you can put them on quickly at any time without having to remove your shoes.

The hands

• a pair of thin gloves in fleece, softshell or leather for the climbs to the refuge.
• one pair of thicker gloves like ski gloves
• a pair of VERY WARM Mittens (if your ski gloves aren’t warm enough), which you’ll put over the thin gloves when you get to the top and for the descent.

Footwear

• Mountaineering boots* (crampon-compatible): these boots are different from hiking boots. They are rigid, which will enable you to crampon on ice while providing good support for the ankle and crampons. They must also be waterproof and offer excellent protection against the cold.
• Hiking or mountaineering socks : these should be warm and well-fitting and high enough to rise above boot level to avoid overheating. One pair is enough for a 48-hour mountain run. You can also take a pair of very light mini-socks to put on in the refuge in the evening while your pair of technical socks dry.
• a pair of crampons* with anti-boot in good condition and sharp, suitable for your boots,
• a mountaineering ice axe* light and long, suited to your height, it should almost reach the ground when in your hand with your arm extended alongside your body.
• gaiters* which will keep your feet dry in fresh snow; they also prevent crampon points catching on the bottom of your trousers.
  NB: all refuges provide slippers, so you don’t need to take extra shoes.

Guide’s tip for 48-hour tours: as most of the time the refuge is reached on footpaths, you can plan to go up and down in trail trainers (soles with crampons) to protect your feet from the heat that can be caused by the rigidity of mountaineering boots (you’ll need to have your mountaineering boots in your bag). You can leave your trainers at the refuge before setting off on the climb and pick them up on your return.

This adds weight, but it can be very useful for those with sensitive feet - the choice is yours...

And last but not least

• Telescopic walking poles* with snow washers (8 cm minimum diameter ). Not compulsory but highly recommended; they will help you on the way up and take the strain off your knees on the way down.
• water : make sure you have enough water for around 2 litres, ideally a one-litre plastic bottle plus smaller ones (around 25 cl) to keep warm and close to your body in your jacket. Water bags are not suitable for use at high altitude because they freeze! You can use them, but only when going up to the refuge.
• energy food (cereal bars, dried fruit...depending on your habits),
• small thermos 500ML max (not compulsory, a hot drink can be comforting but it adds weight...)
• camera: prefer a small size that you can slip into your pocket, no need to bring a large camera that risks being damaged. Besides, with the cold the battery would be empty very quickly.
• small first aid kit adapted to your personal needs, also containing elastoplast and double-skin dressings for any blisters. If you are taking medication, take only the number of tablets you need. Pack a few paracetamol tablets as it’s not uncommon to suffer from headaches when at altitude.
• micro Toilet Bag: just the bare essentials (toothbrush, mini tube of toothpaste...) and, very important, earplugs for a good night’s sleep in the refuge.
• a bed liner (meat bag): compulsory for nights in refuges. All the refuges are providing pillows and duvets but these are obviously not washed after each passage.
• a bin bag to isolate your wet stuff in case of rain or a waterproof overbag.
• documents always useful to have with you in a small waterproof bag: ID proof, references of your assistance insurance if you haven’t taken out the policy we offer.
• A small amount of cash for personal expenses (drinks, etc.) in the refuges (most of the refuges don’t accept payment by credit card).

And remember, all of the above must fit into:

• A mountain rucksack* of around 35 litres (40 litres max) with ice axe holder and chest strap. The filled rucksack should not exceed 10 kg, including technical equipment (crampons, harness, helmet). Remember that weight is the mountaineer’s enemy. Once you’ve packed your rucksack, there should still be room for a picnic!

You should also bring a second bag (such as a soft travel bag) to store the items you don’t need for the nights at the refuge and to leave in your car.
La pratique de la haute montagne impose d’être équipé pour faire face à toutes les conditions de temps et d’environnement qui peuvent se révéler très changeantes et très rapidement. Un équipement adapté est gage de sécurité et représente une part essentielle de la réussite et du confort de votre ascension/séjour. 

Vous n’utiliserez pas forcément tous les éléments de cette liste qui peut sembler impressionnante durant votre ascension/séjour, mais il vous faut néanmoins les avoir dans votre sac. 

Tous ces équipements sont techniques et en général assez onéreux. Si vous êtes débutant et que vous souhaitez vivre une première expérience avant d’investir, sachez que nous proposons une partie des ces équipements à la location ; ils sont signalés par une * dans la liste ci-dessous, vous trouverez un tableau récapitulatif des tarifs de location dans l’onglet "Tarif des Options".

NB : La location du matériel et les modifications ne sont possibles qu’avant le versement du solde de votre réservation (45 jours avant le départ). Nous vous conseillons de bien prendre le temps, dès votre inscription, de lister le matériel dont vous disposez, qui peut vous être prêté, que vous souhaitez acheter ou vous faire offrir...Tout matériel initialement loué à ROC ECRINS et finalement non pris le jour du départ ou non utilisé ne sera pas remboursé.

Important, si vous êtes équipés de votre matériel personnel : la législation à l’égard des E.P.I. (équipements de protection individuelle, il s’agit ici du casque, du baudrier, et des lunettes de soleil) limite l’utilisation du matériel dans le temps. Ils peuvent être utilisés pendant 5 ans à partir de la date d’achat. Au delà de cette date, votre équipement est considéré comme n’étant plus aux normes. Vous pouvez trouver toutes les infos concernant les E.P.I. ici > www.inrs.fr

La tête

En haute altitude, la neige réfléchit les UV et les rayons du soleil ne sont pas aussi bien filtrés par l’atmosphère ; même un ciel nuageux laisse passer 90% des UV, il est donc indispensable de se protéger contre les dangers du soleil

• Une paire de lunettes de soleil protection classe 4* est vivement conseillée pour tous et très fortement recommandée pour les yeux sensibles. Elles vous seront utiles lors d’un séjour au ski également
• crème solaire « écran total » (indice 50 recommandé) pour le visage et les lèvres ; pensez à prendre le format le plus petit possible (pas de gros tube)
• une casquette pour la marche d’approche (privilégier un modèle souple sans grosses coutures que l’on peut porter sous le casque)
• un masque de ski (indispensable en cas de rafales de vent ou de chutes de neige)
• un bonnet qui peut se porter sous le casque (sans pompons)
• un casque* agréé pour l’alpinisme ( 5 ans max depuis la date d’achat)
• un tour de cou ou Buff (éviter les foulards)
• une lampe frontale avec des piles chargées!!

Le corps

Le principe, lors d’un effort prolongé en altitude, est de pouvoir superposer différents vêtements en fonction de l’intensité de l’ effort et des conditions atmosphériques (température, vent, chute de neige, pluie), afin de rester le plus au sec possible.

NB : les vêtements de ski ne sont pas adaptés car souvent trop chauds , trop lourds et peu respirants.

Le haut

• Première couche : un sous-vêtement technique (en mérinos, fibre de bois..., mais pas de coton) manches longues (pour vous protéger des UV et par sécurité en cas de chute)
• Deuxième couche : une veste polaire ou soft shell légère*. L’idéal est qu’elle soit coupe-vent et respirante. A mettre dès que la température fraîchit, en général quand vous arrivez sur le glacier
• Troisième couche : une doudoune chaude et compressible (synthétique ou duvet, protection -10°C). Elle vous tiendra au chaud lors d’un arrêt prolongé sur l’itinéraire, au sommet le temps de faire les photos, sur la terrasse du refuge, et parfois même en marchant en cas de grand froid
• Quatrième couche : un coupe-vent type gore tex* protégeant contre la pluie et la neige. C’est la veste imperméable qui vous permet de rester au sec en cas d’intempéries. Elle doit être légère et respirante
• un baudrier* d’alpinisme (5 ans max depuis la date d’achat)

Le bas

• un collant fin en polaire ou coton, idéalement ¾ pour ne pas faire de sur-épaisseur avec les chaussettes. Il vous servira en cas de grand froid, vous le mettrez si besoin au refuge au départ de l’ascension. Il pourra aussi vous servir de vêtement de nuit
• un pantalon d’alpinisme : un pantalon d’alpinisme est déperlant, coupe vent, respirant et résistant. Vous pouvez aussi prendre un pantalon de randonnée ou trekking pas trop léger
  NB : les pantalons d’alpinisme n’existent pas à la location
• un sur-pantalon* en GoreTex ou matière équivalente : c’est un pantalon très léger que vous mettrez sur votre pantalon en cas de pluie, vent, neige. Il est équipé de fermetures Eclair le long des jambes, ce qui vous permet de l’enfiler rapidement à tout moment sans avoir à enlever les chaussures

Les mains

• une paire de gants fins en polaire, softshell ou cuir pour les montées au refuge
• une paire de gants plus épais type gants de ski
• une paire de MOUFLES TRÈS CHAUDES, imperméables et coupe-vent que vous mettrez par dessus les gants fins quand vous serez au sommet et pour la descente

Les pieds

• des chaussures* de haute montagne rigides et cramponnables : elles se distinguent des chaussures de randonnée par leur rigidité qui vous permettra de cramponner sur la glace en assurant un bon maintien de la cheville et des crampons (débords avant et arrière). Elles offrent aussi une bonne étanchéité dans la neige ainsi qu’une excellente protection contre le froid
• des chaussettes de randonnée ou d’alpinisme : elles sont hautes car doivent monter au dessus du niveau de la chaussure pour éviter les échauffements, chaudes et bien ajustées, une paire suffit pour une course en montagne de 48 heures. Vous pouvez prendre également une paire de mini-chaussettes très légères à mettre au refuge le soir pendant que votre paire de chaussettes techniques sèchera
• une paire de crampons* avec anti-botte en bon état adaptés à vos chaussures
• un piolet d’alpinisme* léger et long, adapté à votre taille, il doit pratiquement toucher le sol lorsque vous le prenez en main bras tendu le long du corps
• des guêtres* qui serviront en cas de neige fraîche à vous garder les pieds au sec ; elles évitent aussi de s’accrocher les pointes des crampons dans le bas des pantalons

NB : tous les refuges sont équipés de crocs, vous n’avez donc pas besoin de prendre de chaussures supplémentaires.

Conseil de guide pour les courses de 48 heures : de manière générale, l’accès au refuge se faisant sur sentier, vous pouvez prévoir d’y monter et d’en descendre en baskets de trail (semelles avec crampons) afin de préserver vos pieds des échauffements que peut causer la rigidité des chaussures d’alpinisme (il vous faudra alors avoir vos chaussures d’alpinisme dans votre sac). Vous pourrez laisser vos baskets au refuge avant de partir pour l’ascension et les récupérer au retour.

Cela vous rajoute du poids mais peut s’avérer très appréciable pour ceux qui ont les pieds sensibles, à chacun de choisir...

Divers

• une paire de bâtons* de marche télescopiques, non obligatoire mais très recommandé ; ils vous aideront à la montée (15% de l’effort généré par les bras) et soulageront vos genoux à la descente
• l’eau : prévoir des contenants pouvant vous assurer environ 2 litres d’eau, l’idéal étant une bouteille plastique d’un litre plus d’autres plus petites (environ 25 cl) pour les glisser dans votre veste au chaud près du corps. Les poches à eau avec pipette ne sont pas adaptées en haute altitude pour cause de gel !! Vous pouvez l’utiliser pour la montée en refuge
• vivres de course (barres céréales, fruits secs..selon vos habitudes)
• petit thermos 500ml max (non obligatoire, à voir en fonction de vos habitudes, une boisson chaude peut être réconfortante mais cela rajoute du poids...)
• appareil photo : privilégiez un petit format que vous pourrez glisser dans votre poche, inutile de prévoir un gros appareil qui risque d’être endommagé, de vous entraver dans vos mouvements et de se décharger rapidement à cause du froid
• petite pharmacie adaptée à vos besoins personnels, contenant aussi de l’élastoplaste et des pansements double peau pour d’éventuelles ampoules. Si vous prenez des médicaments, ne prendre que le nombre de comprimés dont vous aurez besoin. Prévoir quelques comprimés de paracétamol car il n’est pas rare de souffrir de maux de tête lorsque l’on est en altitude
• micro trousse de toilette : uniquement le strict nécessaire (brosse à dent, mini tube de dentifrice...) et, très important, des boules Quies pour de bonnes nuits en refuge
• un drap de sac (sac à viande): obligatoire pour les nuits en refuge. Les refuges sont tous équipés d’oreillers et de couettes mais ceux-ci ne sont évidemment pas lavés après chaque passage
• un sac poubelle pour isoler vos affaires mouillées en cas de pluie ou un sursac étanche
• documents toujours utiles à avoir avec vous dans un petit sac étanche : pièce d’identité, les références de votre assurance assistance si vous n’avez pas souscrit le contrat que nous proposons, carte vitale
• un peu d’argent liquide pour vos dépenses personnelles (boissons...) dans les refuges (de manière générale, les refuges n’acceptent pas les règlements par carte bancaire)

Et attention, tout ce qui précède doit rentrer dans :

• Un sac à dos* montagne d’environ 35 litres (40 litres max) avec porte-piolets et sangle ventrale. Le sac rempli ne doit pas excéder 9 kg, matériel technique compris (crampons, baudrier casque). Rappelez-vous que le poids est l’ennemi de l’alpiniste. Une fois votre sac rempli, il doit vous rester une petite place pour le pique-nique !

Mountaineering is dependent on different factors that we can sometimes neither anticipate nor control; we may therefore have to modify the programme of our high mountain holidays before or during the stay for various reasons:

• if the weather and/or snow conditions make it impossible to carry out the planned programme and/or
• if there is a delay in the opening or early closure of a ski lift or refuge

In these cases, we will offer you an alternative programme, sometimes on the day of departure, which you may not refuse.

Conditions in high mountain change throughout the summer and these changes can sometimes alter the supervision standards for each ascent. The supervision standards define the number of people that the mountain guide can supervise for each route and that standard can be modified during the season.
These changes may affect the price of the trip or the programme. Your registration for one of our trips or ascents means that you understand and accept this possibility.

Mountaineering exposes to random but real hazards, especially avalanches, rock falls, falls into crevasses and very low temperatures....To limit these risks, it is essential to follow the safety instructions given by the guide. You must be aware of these risks and accept them when you book a trip with us.

No medical certificate required to take part in our trips, but it may be useful to check with your doctor that you have no contraindications (particularly in the case of chronic illness) to physical activity in the high mountains.

If you are undergoing any particular treatment, please let us know so that we can take appropriate measures if necessary.

Altitude can cause acute mountain sickness when you are not sufficiently acclimatised, also known as AMS. In most cases, it is accompanied by headaches, nausea and a general feeling of discomfort, but in the most serious cases it can lead to pulmonary or cerebral oedema, requiring an immediate descent.

That’s why it’s always a good idea, before any ascent or high altitude stay wherever possible, to do some hiking in the mountains or medium mountains, especially for those who live at sea level.

Condition physique

Mountaineering is physically demanding.
To make the most of your stay, you need to be physically prepared.
If you are a good hiker or regularly practise an endurance sport, this is the ideal preparation. If you don’t, we recommend that you train in the weeks/months leading up to your trip: brisk walking (ideally on a path with a positive elevation), cycling, running, swimming (at high intensity)... any sport that helps you increase your cardio-respiratory capacity is ideal.

Skills

Mountaineering experience is necessary: know how to walk roped-up and with crampons in snow slopes.
Climbing skills: grade 4+ is required.

N.B.: If you do not have the required level, the guide may ask you to leave the course for the safety of the whole group.

By state-certified mountain guides or trainees mountain guides (aspirant guides) from the Roc Écrins team. They will have a VHF radio connected to the emergency services, a satellite phone or a mobile phone. They will also have a collective first-aid kit.

*A trainee mountain guide is a guide in training who is authorised to work and supervise climbs from their third year of training. They are not beginners, as it takes several years of practice and training to build up a list of routes and have the experience and technical level required to enter the mountain guide training course.

To take part in one of our stays, you must be properly insured for the chosen activity (rescue and repatriation costs) in the event of an incident or accident occurring during the stay. (We strongly recommend that this also includes cancellation cover). It is your responsibility to check the cover provided by your personal insurance policy. If you do not have such an insurance, you can take out the EUROP ASSISTANCE contract when you sign up. The amount of the "ASSISTANCE" insurance covering repatriation, rescue and search costs represents 2.4% of the price of the stay. MULTIRISK" insurance covering assistance, cancellation, loss of luggage and interruption of holiday, represents 5.6% of the price of the holiday.

You’ll be staying in the comfortable Torino refuge owned by the CAI (Italian Alpine Club). Overnight accommodation in a dormitory (blankets provided, bring a sheet), shared toilets and washbasins, no showers in this refuge. Self-service meals, picnic lunch.

This accommodation is subject to availability at the time of booking.

Participants will organise car pooling (and share petrol costs) with the cars available.
The Trip price includes the Mont Blanc tunnel cost for one vehicle.

• Mountain guiding service , including their meals, overnight accommodation
• Full board accommodation in mountain hut from the first evening to the lunch on the last day
• Mont blanc tunnel passage for 1 vehicle
• Organisation and reservations (accommodation, guide, equipment) of your stay

To book your trip :

• complete the pre-registration form online
• You will receive a booking contract by email. It sets out the details of your booking as well as the schedule and payment terms.
• On receipt of this contract, the deposit of 30% must be payed within 4 days in accordance with the terms and conditions set out in the contract. Your registration can only be confirmed when the deposit has been payed.
• The balance must be paid 45 days before the departure. Please note that any balance not paid within 45 days of departure will be considered as a cancellation of your booking. Financial withholding would therfore be applied in accordance with our terms and conditions of sale.
• For a of a booking made less than 45 days before departure, the total amount of the booking must be paid on receipt of the booking contract in accordance with the terms and conditions set out therein.